“七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”（唐·林杰《乞巧》）牛郎织女传说，乞巧风俗，起源都很早。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“七月七日为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结綵缕，穿七孔针，或以金银鍮石为针，陈瓜果于庭中以乞巧，有蟢子网于瓜上则以为符应。”欢愉难得，强大的人民群众，把一个悲伤的故事，过成了喜庆的节日。

和元日、元宵、端午、中秋等传统节日一样，七夕也是诗词重镇，粗粗检索，就有几千首。如今最广为人知的，当是秦观《鹊桥仙》：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”真是死心塌地。最资深的，当属《古诗十九首》:“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……盈盈一水间，脉脉不得语。”年年此夕，一读再读。这一夕的聚散悲欢、离合感慨，是千年未变的主题。

“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”自从被白居易拈入《长恨歌》，此夕情事，又多一层悲欢色彩。纵使诗人百般敷粉，也一直有人不买账。《马嵬》同题诗，李商隐说：“此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。”袁枚说：“石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多。”既已误尽天下苍生，便不会被轻轻放过。白居易另一首《七夕》：“烟霄微月澹长空，银汉秋期万古同。几许欢情与离恨，年年并在此宵中。”却是读过就会忘的，因为说的都是大白话，大实话。流水一样，流过，就过去了。如同日月流过，天空无痕。

（传）明仇英《乞巧图》