画卷的背景深邃高远，远景崇山峻岭，山峦叠嶂，连绵起伏，犹如一座座屏障。陡峭险峻之上松柏苍翠，点缀远处山色，台阁隐隐约约，笔墨简淡，令人遐想无限；中景笔墨浓淡相间，山势雄伟，峰岭高低不同，山道崎岖，栈道曲曲折折，盘旋而上。山坳平缓开阔，林木参天，郁郁葱葱，其间有茅屋篱笆、房舍院落，是供游人歇脚饮食、拴马喂料的客店，几位游人，或对弈搏杀，或坐而论道，或站立聆听；近景浓墨渲染，层次清晰，由远及近，虚实相映，让人有身临其境之感。山脚下溪水宽阔，潺潺流淌，汩汩有声，清澈见底。溪岸蜿蜒，护栏曲折，怪石嶙峋，两岸劲松挺拔茂盛，杂木繁叶垂枝，桃花盛开，灿若烟霞，一片生机盎然的山间春色。溪水之上板桥飞架，长龙卧波，桥上主仆三人正在过桥，骑马者头戴斗笠，神情悠然，正回头眺望群山美景。前面导引者弯腰驼背，策杖而行。后面挑行李者亦步亦趋，紧随其后。溪水左岸有几个挑担人，或樵夫，或游者。画中人物造型生动形象，神态各异，栩栩如生，呼之欲出，笔法柔劲细腻，疏朗清秀。全画构图清旷细密，笔法清秀，胸中藏丘壑，笔底气韵生，横峰侧岭，雄中寓秀。近代书画家张伯驹称“（此画）明朝绘事第一”。现代著名美术史论家毛建波教授说：“作者融李成、郭熙缜密劲健的全山大景与李唐、刘松年小中见大、简洁明快画法于一图。”

周臣（1460–1535年），字舜卿，号东村，明代中期著名画家。吴（今江苏苏州）人。擅长画人物和山水，师承同乡陈暹，刻苦临摹宋代李唐、刘松年、马远、夏圭诸家，与明初的戴进并驱。其画法工细，章法严谨，融“院体画”与“文人画”于一体。他最大的贡献是培养出两个流传千古的画家，一个是唐寅，另一个是仇英。仇英当时是个民间油漆画匠，地位卑微，但是周臣独具慧眼，收其为徒，精心传授，终成一代大师。周臣的这两个学生都是赫赫有名，可谓划时代的绘画大家，真是青出于蓝而胜于蓝。