自科举制度创立之后，考取功名，出人头地，光宗耀祖，平地青云，一直是古代士子们的最大追求，正所谓“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。然而，由于历史上国家所招录的人才非常有限，而中选者凤毛麟角，落榜者数不胜数。不过，科举并非人生的唯一辉煌途径，历史上一些落榜牛人也是赫赫有名！

张继：凭一首《枫桥夜泊》名留千古

张继（生卒年不详），字懿孙，汉族，湖北襄州（今湖北襄阳）人。唐代诗人，生平事迹不详。

从历史记录上，已经很难看到张继是一个什么样的人了。但是他落榜后的失意，通过诗词跃然纸上：

月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

我躺在床上辗转反侧，难以入眠。失落、失望、不甘、难过，各种各样的情绪涌入心间，泪水难止。寂寂无名的落榜生，却是芸芸众生中最真实的写照。

张继流传下的作品很少，全唐诗收录一卷，然仅《枫桥夜泊》一首，使其名留千古。

李时珍：《本草纲目》成就妙手神医

李时珍年少时有神童之称，年仅14岁时便考中秀才。然而在乡试中却屡受挫折，先后三次榜上无名，耗费了9年的时间。

一气之下，他放弃了科考，选择了当一名赤脚医生，他走遍大江南北，参考800多种医书，花了29年时间，完成了《本草纲目》的编著工作。这部旷世之作，共有52卷，近200万字，里面记载药物1892种，搜集独特药方11096个，并绘制了1160幅详细的插图，为中国医学事业作出了巨大的贡献。

唐伯虎：“风流才子”成为著名明代画家、书法家、诗人

明弘治十一年（1498），唐伯虎29岁时参加应天府（现南京）乡试，中解元（第一名），一时声誉鹊起，名震江南，“冒东南文士之上”，春风得意。30岁时进京会试，涉会试泄题案而被革黜，后来经过一年多的审讯，案情不明不白，最终朝廷革除了唐伯虎的“士”籍，把他发配到浙江偏远之地为小吏。妻子改嫁，一生坎坷。后游历名山大川，以卖文鬻画闻名天下。早年随沈周、周臣学画，宗法李唐、刘松年，融会南北画派，笔墨细秀，布局疏朗，风格秀逸清俊。人物画师承唐代传统，色彩艳丽清雅，体态优美，造型准确；亦工写意人物，笔简意赅，饶有意趣。其花鸟画长于水墨写意，洒脱秀逸。书法奇峭俊秀，取法赵孟頫。诗文上，与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。绘画上与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四家”，又称“明四家”。唐寅的绘画作品有《骑驴思归图》《山路松声图》《事茗图》《王蜀宫妓图》《李端端落籍图》《秋风纨扇图》《枯槎鸜鹆图》等（藏于世界各大博物馆），因而成为明代著名画家、书法家、诗人。