《九州无事乐耕耘》（局部）徐悲鸿资料图片

近日，全国各地陆续进入春耕时间。一年之计在于春，春季是农业发展最关键的时期。那么，你知道在中国古代，由谁来传达春耕的信号吗？春耕期间有哪些独特的习俗？历史上，农业耕种技术经历了怎样的发展？

“耕”是一年之计的开端

“春耕”的说法最早见于《列子》，后在《荀子·王制篇》中加入了对自然规律的进一步总结，有：“春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失时，故五谷不绝。”

春耕指的是在春季，通过犁、耙、耖等工具对土壤进行耕作的农事活动，具有季节性强、时间窗口期短等特点。

“耕”是一年之计的开端，垦耕之后将对土地进行耙劳、播种、锄治、粪壤、灌溉，完成这些后，收获时间就到了。成语“一年之计在于春”最早出现在唐代农书《四时纂要》中，讲的就是春耕的重要性。

耕地其实就是对土地进行“翻新”，将耕作层上面的土壤翻到下面，又将下面的土壤带到表层，根据犁铧大小与时节的变化，深度一般为18-22厘米。明代马一龙的《农说》中提到“农家栽禾启土，九寸为深”，具体说明了耕地的深度。

春耕的主要任务则是为禾苗创造一个舒适的环境，从而提高产量。《氾胜之书》中有：“凡耕之本，在于趣时、和土、务粪泽、早锄早获。春冻解，地气始通，土一和解。”因此，春耕之际，农民们也格外忙碌，清代的《耕田歌》中就说：“春已至，农事始，鸡未鸣，耕者起。”

古时，“春耕”等农业活动主要依据二十四节气。后来，还发展出了“春官”这一职位。相传最早的春官叫“知春官”，由唐太宗李世民设立，主要工作是口述二十四节气的来历及含义，提醒老百姓每个月该如何进行农事生产。