春秋晚期王子午鼎。无锡博物院供图

近日，“江河辉映——中原与江南青铜时代考古文物展”在无锡博物院开展。展览分为“礼定中原”“战车上的和平”“玉饰陶饮”三部分，展出青铜时代的文物110件（套），包括青铜器、原始瓷器、陶器、玉器等，展现了以中原为代表的黄河文化和以江南为代表的长江文化交汇融合的历史进程。

中国青铜器最早出现在石器时代末期，兴盛于夏商周，衰落于秦汉以后。青铜时代则起源于夏代，在商周时期达到顶峰，战国以后，随着冶铁技术的推广，青铜时代结束。夏商周时期，青铜器主要作为礼器和兵器。春秋时期，青铜礼器僭越现象增多，很多诸侯王开始使用天子才能使用的九鼎。到了战国时期，青铜生活用器比重增加，世俗化倾向明显。青铜器从产生、兴盛到逐渐衰落，其背后反映的正是中华文明从多元发展向一体化融合的代表性阶段。

展览中的王子午鼎1978年出土于河南淅川下寺2号楚墓。当时出土的鼎共有7件，采用失蜡法铸造，造型与纹饰完全相同，由大到小依次排列，这样成组排列的鼎被称为列鼎。此次展出其中的一件鼎，高67厘米，口径66厘米，腹径68厘米。宽体、束腰、平底、斜立式耳，口部有一圈厚边，腹部饰满浮雕蟠龙和窃曲纹、弦纹。器身周围攀附着6条浮雕夔龙，兽口咬着鼎的口沿，兽足抓着鼎的腰箍，仿佛即将腾空而飞。此鼎为分铸后焊接而成，采用了榫卯等先进工艺，内壁刻有84字“鸟虫篆”铭文。铭文大意为：王子午自铸铜鼎，以祭先祖文王，进行盟祀；我施德政于民，因而受到尊重，望子孙后代以此为准则。铭文中提到鼎的主人王子午，又叫子庚，当时任楚国的令尹，是楚庄王的儿子。