端午也称端五、端阳、午日节、重五节、五月节、浴兰节、女儿节、天中节、地腊、诗人节、龙日等等，是传统节日之一，至今已有两千多年的历史。

关于端午节的说法也很多，如：纪念屈原说，纪念伍子胥说，纪念曹娥说，起于三代夏至节说，恶月恶日驱避说，吴月民族图腾祭说等等。其中纪念屈原说流传最广，影响最深。

端午节的习俗丰富多彩且各地不一：女儿回娘家，挂钟馗像，迎鬼船、躲午，帖午叶符，悬挂菖蒲、艾草，佩香囊，赛龙舟，饮用雄黄酒、菖蒲酒，吃五毒饼、粽子等。其中赛龙舟等，更发展成为了国际性的体育赛事。

三出仅存的元杂剧端午戏

很多传统节日的风俗出现在戏曲中，端午节也不例外。

自元杂剧《屈原投江》和《庆端阳误宴龙舟会》后，直到清代的宫廷戏《混元盒》，端午戏屡见不鲜，可惜众多精彩的剧目没有流传下来。

目前依旧能读到的端午戏仅有三部，他们是《四承相高会丽春堂》《阀阅舞射柳捶丸记》和《立功勋庆赏端阳》。

白蛇故事

以上所言三部元杂剧只存在于典籍之中而无人再演了，现今依旧活在舞台上的端午戏首推白蛇故事剧。

“白蛇传”故事是中国民间“四大传说”之一，该故事中表现的是中国南方端午风情。现存资料中，白蛇故事最早出现在南宋《清平山堂话本》中的“西湖三塔记”。明代的话本《白娘子永镇雷峰塔》中的白蛇故事相较南宋已有质的飞跃。

这个故事在清代乾隆之前与端午节并无关系，直到乾隆年间的昆曲艺人陈嘉言父女改写“梨园演出抄本”，这个故事才与端午节有了联系。

1.陈氏父女增添了“端阳”一出，增添了端午节节日背景。白娘子端午喝雄黄酒现形，由此成了白许恋爱婚姻故事的转折。