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比尔 · 盖茨访华,盖茨基金会宣布:捐 5000 万美元!

这是一项了不起的成就。但是,中国科学家并没有止步于此,他们正在基于这一成功经验开发新一代的解决方案,助力全球根除疟疾。

GHDDI 正在开展的突破性工作就是一个很好的例证。尤其令人激动的是 GHDDI 与疟疾药品事业会(Medicines for Malaria Venture)和疟疾药物加速器(Malaria Drug Accelerator)两家国际组织合作开发的一款临床前候选疟疾药物。

虽然仍处在实验室研究阶段,但这一候选药物已经在三个方面显示出不同寻常的前景。

首先,导致疟疾的寄生虫对现在很多药物都产生了抗药性,这意味着药物不再像过去那样有效,但这一候选药物似乎是"不可抗的",因此有望在很长一段时间内持续有效。

其次,目前的治疗方案要求患者坚持服药三天,但很多人不能完成整个疗程,而新的候选药可能只需一剂就能治愈疟疾。

再次,它似乎不仅可以治疗疟疾,而且还能从一开始就预防感染。

在候选药物投入实际使用之前,我们还有很长的路要走,但是我们预计它在未来几年内将进入人体临床试验阶段。

令我感到兴奋的不仅仅是这一款候选药物。GHDDI与国际上的结核病研发组织也建立了重要合作,并开始产生令人激动的成果。GHDDI发现了一系列能与现有结核病药物产生协同作用的新型化合物,这意味着结核病的治疗疗程有可能大幅缩短,从标准的四到六个月缩短为仅需一到两个月。如果这些药物通过临床测试,将显著减少疾病传播,并降低疾病负担。

■中国北京,GHHDI的科学家正在工作中(图片来源:盖茨基金会)

而真正让我兴奋的,是世界各地正在开展的全球健康前沿研发工作所能产生的聚合效应。创新者们越关注世界面临的最大挑战,就有越多的人能有机会健康成长。

GHDDI专注于抗击疾病,而中国还有很多杰出的研究人员正在努力攻克影响人们生活质量的其他关键问题,比如帮助农民适应气候变化,并让世界上每个人都能吃饱饭。

袁隆平的成就一直深深吸引着我,他培育出了世界上第一个杂交水稻品种,不仅改变了中国的农业和经济,还帮助养活了众多的人口。受他的工作启发,全球最重要的农业研究平台——国际农业研究磋商组织(CGIAR)在水稻研究上投入了更多资金。袁隆平还培训了来自50多个国家的3000多名水稻科学家,让他们把经验带回自己的国家。数十亿人因此得以生存和发展,很难想象还有什么创新能与之媲美。

如今,世界需要新一代的水稻品种。盖茨基金会一直在支持中国科学家培育能够经受恶劣天气考验(比如2014年菲律宾的台风)而茁壮生长的杂交水稻。巴基斯坦最近也开始种植新品种,产量提高了三分之一以上。

但由于各种原因,新水稻品种在非洲国家没能实现同样的普及。因此,基金会支持了中国和西非水稻科学家开展合作,不仅培育适应当地条件的新品种,还与当地伙伴合作,确保农民能够获得这些新品种,从而适应日益恶化的气候条件。目前在一些西非国家开展的试点项目表明,当地的粮食可以实现高达50%的增产。

■ 中国专家和当地农民在尼日利亚阿布贾的项目示范种植点 (图片来源:盖茨基金会)

这个例子再次突显了伙伴关系的重要性。如果没有中国团队和他们在水稻育种方面的丰富经验和专业知识,这个项目不会成功。而如果没有非洲团队以及他们对当地农民和粮食体系的了解,这同样也行不通。这样的合作模式值得在世界各地推广。

这仅仅是两个让我感触很深的例子。而除此以外,盖茨基金会正在与中国的伙伴们合作解决许多其他重要的问题,例如根除脊髓灰质炎,诊断、预防和治疗艾滋病和结核病,以及开发价格低廉、可持续的新一代环境卫生技术。

我希望你们听到这里时能够变得更加乐观,也希望大家都能积极思考自己能从哪些事情入手、与谁合作,从而催生新的解决方案,以应对世界面临的最迫切的挑战。

我期待看到GHDDI、中国和世界各地的创新者在未来为推动全球进步做出贡献。

(责任编辑:卢其龙 CN070)

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