当然，隐户匿籍是割据藩镇的基本操作，但哪怕以隐匿一半人口来估算，其兵户比也在1:2左右。按照常识来讲，古代兵民比例1:50左右已经趋近极限了。因此，即使按照一户8人记载，这些魏博军队中，可能只有魏博牙兵才是真正意义上的常备军，而其他部队，则很有可能是半职业或者非脱产士兵。

即使如此，供养一万牙军及数万非脱产士兵的武器装备以及粮饷，也基本到了魏博镇的财政极限，若非田承嗣不久之后攻占相、卫、洺三州，这样的扩军方式足以压垮魏博镇的财政。

田承嗣苦心孤诣所积攒下来的魏博军卒也并没有让他失望，“藩镇之强，始于河北，而魏博为尤，魏博者，天下强悍之区也。”正是依靠这支亲自打造的武装力量，魏博这样一个无关河险阻的地区，才能在河东、成德、幽州等九镇兵马的围剿下幸存下来。

可以想见，如果不是魏博精兵，唐庭不可能继续姑息田承嗣这位两次叛唐的野心家。而从魏博军卒中十里挑一选拔出的精锐，魏博牙兵的凶悍更是毋庸置疑的。魏博牙兵的亲兵性质浓厚，其最主要的职责便是“番上节度使牙门宿卫”。

对于节度使本人而言，这样一支武装力量自然不能被外人所掌握，因此其统领者往往是节度使的直系亲属或者姻亲。田悦时，“待诸弟无所间，使（田）绪主牙军”，而到了田弘正执掌魏博，则由其子田布掌管牙兵。

由于这种直系亲兵的从属关系，魏博牙兵与田氏家族有着相当牢固的主从关系。对于田氏来说，依靠这支亲军力量，可以最大程度强化自己自己在魏博的控制力，对其他牙外军进行压制和震慑。

而对于牙兵而言，节帅亲军的身份也意味着最优渥的待遇，再加上父死子继的传承，一个以田氏为核心，牙军亲卫为支撑的利益团体逐渐形成了。《资治通鉴》有言：“自是父子相继，亲党胶固，岁久益骄横。”

值得注意的是，魏博牙军虽然骄横，但对于田氏却相对忠诚。这一点其实和后世人们心中魏博牙兵骄横噬主的印象并不相同。

清人赵翼在《廿二史札记校正·欧史失处》中，就曾经提到这一点，认为“魏博自田承嗣始有牙军，岁久益骄，至绍威时，已二百年。案承嗣至绍威，实止百五十年。欧史所云亦行文之误”，认为魏博牙兵“岁久益骄”的问题，在田氏掌魏博镇时还没有显现。

然而，田氏的统治并没有延续下去。最后一任田氏节度使田布因死后，田氏与魏博牙兵的主从关系也就不复存在。田氏对于魏博牙兵几十年骄纵带来的恶果，也开始逐渐显现。“变易主帅，有同儿戏，如史宪诚、何进滔、韩君雄、乐彦祯，皆为其所立”。