1931年“九一八事变”，东三省陷落敌手。时任广西大学校长的马君武有感而发，写了一首后来广为流传的打油诗《哀沈阳》：

赵四风流朱五狂，翩翩蝴蝶最当行。

温柔乡是英雄冢，哪管东师入沈阳。

为讽刺张学良在北平沉迷声色犬马，丧地辱国，马君武特将当时很有名的三位名媛写进了这首打油诗。“赵四”即后来张学良的夫人赵一荻，“蝴蝶”即正当红的上海滩影星胡蝶，朱五即当时北平城三大家族之一朱家的五小姐朱湄筠。

因为这首打油诗一经刊出，便在大江南北广为流传，一时间，张学良成为众矢之的，而这三位名媛也不同程度地成了祸国殃民的“红颜祸水”。

其实，这不是历史的真相。

据香港历史学家丁新豹考证的结论，“九一八事变”当晚，张学良正和朋友一起吃饭看戏，当接到日军突袭沈阳的电话后，他随即离席，赶回了协和医院（当时张学良正在协和医院调养身体），也就是说，当晚他根本没有同“红颜祸水”混在一起，也没有在舞池里醉生梦死。

晚年，张学良在哥伦比亚大学做口述历史时，曾专门谈到这一段往事。张学良说：“我最恨马君武的那句诗了，就是‘赵四风流朱五狂’那首。这个朱五是谁呢？朱五就是朱启钤的五小姐，她是我秘书朱光沐的太太。他俩结婚的时候，是我给他们主婚。她小的时候，我就认得她，我同她的姐姐是朋友，仅仅是一般的朋友关系。她的四姐还嫁给了我的一位副官。这首诗我最恨了，我跟朱五没有任何关系。”

张学良的这段回忆，映照出了张家和朱家有着匪浅的交情。事实上也是如此，有许多民国人物都曾讲过，当时北方有张吴朱三大家族。张家称豪门，很显然是因为张作霖、张学良一度是北方霸主，吴家也不难理解，吴俊升乃奉系二号人物，张家父子权势如日中天，吴家自然水涨船高。比较特殊的是朱家，究竟是何许人也，凭什么能够和张吴两家并称北方三大家族呢？

要讲清楚这一切，还得从民国传奇人物朱启钤说起——

朱启钤清同治十一年（1872年）生人，幼孤家贫，所幸他有一个好姨父，此人便是后来做到晚清工部尚书、军机大臣，据说长相酷似同治的瞿鸿禨。

光绪九年（1881年），九岁的朱启钤受教于姨父瞿鸿禨，励志读书。稍长之后，他结交湘江有志少年唐才常、杨笃生、张邵希等人，从此中断寻常的读书路，渐有维新图强之心。

十七岁那年，朱启钤与陈光矶结婚。陈氏乃清廷驻英、法、比使馆参赞陈远济的侄女。这段姻缘朱启钤算是高攀，据说陈家颇为欣赏他的面相，说他有厚德稳健之相，日后必能扎根一方，长成参天大树。

光绪十七年（1891年），是朱启钤一生中具有标志性的年份。这一年，瞿鸿禨简放四川学政，朱启钤跟随左右，从此开启了波澜起伏的人生。

值得一说的是，朱启钤在晚清没有考取任何功名，但十九岁小小年纪，他便能够代瞿阅卷，可见此人读书是不俗的，也是有过人见地的。

瞿鸿禨虽然后来属于清流派，但栽培起朱启钤来，他却颇为实际而世俗。到了四川第二年，他便纳粟为朱启钤捐了官府差事，让其先后在盐务、工程等具体事务上得到了很好的历练。

光绪二十二年，二十四岁的朱启钤遭遇了不幸，他的原配夫人陈氏抛下一对幼子，病逝于泸州。然而，朱启钤确是有福之人，自四川返回湖南后，他很快就续娶了贵阳于德懋之长女宝珊为继室。这于氏不仅贤惠，婚后即资助丈夫捐官，而且十分旺夫，尤其在朱家开枝散叶上。

光绪二十七年（1901年），瞿鸿禨调入京城，这一次，他同样带上了朱启钤。起先，在瞿鸿禨的运作下，朱启钤在京师大学堂译文馆任工程提调，不久因为能力出众，升任译文馆工程监督。

当时的译文馆，是培养新式外交人才的地方，朱启钤在此，不仅结识了一生的挚交章士钊，而且遇到了徐世昌、袁世凯这样的北洋人物。

袁世凯、徐世昌，都是识人的高手，察觉到朱启钤是难得的干才后，当年冬天，他们便将其揽入北洋阵营。

由此，朱启钤踩上高梯，开始了仕途的飞黄腾达。

袁世凯官场用人，道行极深，对付政敌，他从来都是又拉又打。正因为如此，他重用了死敌瞿鸿禨的外甥朱启钤，给了他一个京师内城巡警厅厅丞的显要差事。