除了满八旗外，清朝还建立了汉八旗和蒙八旗。与牛录制这种脱胎于原始聚猎的军事制度不同，八旗制已经成为一种结合行政军事于一体的制度。八旗制度下的部众，“出则为兵，入则为民；耕战二事，未尝偏废”。

由于这种金字塔型的组织结构，无论是固山额真、甲喇额真、牛录额真，对于手下的控制力都无疑有所增强。根据《八旗通志初集》的记载，入关前的满蒙汉八旗，总人数大概在16万左右，远超二十余年前（即天命六年）时的7万兵丁数量。这些军队里面，除了女真本族的兵丁外，有不少都是从投降的汉族军民中获得的补充。

无论铁杆庄稼们后世的表现有多么不堪，不可否认的是，在八旗制度形成之初，它的确是一种有着相当活性和生命力的制度。许多汉族降兵，在被编入八旗中，获得了更加公平和有效率的晋升条件，就连饷银的发放，也都更加顺畅。

和汉八旗的情况类似，由归附明军组成的绿营军同样展现出了一定的新气象。虽然绿营兵承担的任务繁多，部分绿营兵甚至与宋代厢兵的性质类似，承担着河夫、差役职责，但总体来看，其待遇总归要好过一些朝不保夕的明军。

以顺治元年各省镇标马兵为例，其饷银规定为每月1.5两，虽然要扣除朋扣、赔桩、军械费等各类费用，但总体来讲，早期绿营兵饷银的发放较为规范，很少会因为将领的克扣而损失大半。理解了这点，我们也就能够明白，为何那些投降了清军的明朝军队，会一改以往畏首畏尾的作战习惯，变得勇猛起来。

但是，制度在运行的过程中，往往也会因为种种原因而变形、磨损，前面提到的八旗制度和绿营兵制同样如此。它们的设计理念和制度内核未必优于明朝所创立、优化多年的军事制度。只不过，崇祯时期的明朝早已积重难返，在面对北方的新兴政权时，这个垂垂老矣的帝国，已经无法挽回颓势了。

1、《论明末辽东边军的衰落》刘憬铮

2、《明亡前国家军事控制力研究》胡业成

3、《中国军事通史》