据外媒报道，最近有越来越多的照片和视频显示，装备涡扇-20发动机的运-20运输机已经进入解放军空军服役。这个新型号被外媒称为运-20B。最新的证据来自于央视近日播出的《军事报道》节目，视频显示一架运-20B在地面装载了货物后，飞行到空投区域后成功地利用降落伞投放。这是官方媒体首次证实运-20B服役的信息。美国《战区》网站专门发表文章，分析了运-20B服役的意义。

（美国《战区》网站分析运-20B装备新发动机的意义）

《战区》指出，涡扇-20发动机的重要意义有两点：一是消除对外国发动机供应商的依赖，尤其是俄罗斯目前可能因为俄乌冲突被西方国家制裁，在发动机供应方面可能会出现问题；二是能够充分发挥运-20运输机的巨大潜力。运-20的早期型号依赖从俄罗斯进口的D-30KP-2发动机，这是一款中涵道比涡扇发动机，最大推力约为26450磅（约12吨）；而涡扇-20是一款大涵道比涡扇发动机，《战区》推测它的最大推力为31000磅（约14吨）。

（央视军事报道视频中出现的运-20B运输机）

运-20从规划阶段就计划使用涡扇-20发动机。但是外媒认为在过去许多年里，网络上出现的照片基本都是伪造的，直到2020年末才有确凿的证据表明运-20已经装备了涡扇-20发动机。当时这架运-20正在西安阎良基地进行试飞。在涡扇-20问世之前，中国就已经投入了大量资源对运-20进行设计。运-20与美国空军的C-17“环球霸王III”运输机非常相似，与解放军空军以前使用的运输机相比是一个巨大的进步。在运-20出现之前，解放军空军最有效的运输工具是俄罗斯制造的伊尔-76运输机，也由D-30KP-2发动机提供动力，只有大约20架在服役中。

（央视军事报道中，运-20B空投货物的视频截图）