但这显然是将西汉与东汉的情况混淆了。要知，西汉羽林其实并非郎官，如《汉书-甘延寿传》云：“少以良家子善骑射为羽林，投石拔距绝于等伦，尝超逾羽林亭楼，由是迁为郎。试弁，为期门。”此处甘延寿在已经进入羽林的基础上，因为特殊技能才迁为郎，可知，羽林士卒并非郎官。

用孙闻博《秦汉军制演变史稿》的结论来说就是“期门称郎，羽林不称郎.....能力出众的羽林，可迁为郎；进一步，则有望选拔为期门。”另外《汉书-武五子传》也提到，“又将军都郎羽林”。按都为检阅，郎与羽林并题，也说明羽林非郎。

综上，我们可以明确地说，西汉时代，羽林与郎是两码事，如前文所说，称羽林郎实是将两汉情况混淆。实际上，到东汉时期，东汉朝廷在保留羽林番号的情况下，将原有羽林骑拆分为羽林左右骑，由羽林左右监统领。并另外设置了羽林郎，由羽林中郎将统领。这就形成了两支部队，一支为羽林骑兵，一支为羽林郎官。

然后，另一个问题，即羽林的构成。有观点认为，羽林是汉匈战争中牺牲的烈士子弟，因此又号“羽林孤儿”。而由前引《汉书-百官公卿表》可知，所谓选取烈士子弟编入羽林骑的行为，是在更名羽林骑之后的。即原文强调的“又取”。

所谓烈士子弟，只是对原有建章营骑人员的一种补充。且这种补充并非唯一。按前引《甘延寿传》中，甘延寿即以良家子身份被选入羽林。另外还有赵充国，同样是以六郡良家子身份选入。再按《汉书-地理志》：“汉兴，六郡良家子选给羽林”即彼时羽林士卒的重要来源之一就是六郡良家子。

到东汉时代，羽林的人员选拔方式又更加多元化，《汉官仪》称：“光武中兴，以征伐之士劳苦者为之，故曰羽林士。”这里是选征伐之士劳苦者。同书又言：“其后简取五营高才，别为左右监，监羽林左右骑，父死子继。”孙闻博先生将此总结为北军五营简选，并采取父死子继的方式，带有世兵性质。

另外，东汉还有以战功补为羽林的案例，见《后汉书-耿弇传》。此处羽林或指地位较高的羽林郎。到东汉后期，羽林直接成为可花钱购买的职位，不过这属于特殊情况，此不赘述。

总的来说，羽林的构成可以分为两个阶段。西汉时期，羽林骑以原有建章营骑为基础，后续补入了从军死事之子孙，即所谓“羽林孤儿”，以及六郡良家子子弟。

至东汉，羽林士为征伐之士苦老者，即元从。羽林左右骑则由五营中选拔出的高才组成。另外有以军功补为羽林者。所以，所谓羽林骑全是烈士子弟组成，当是忽视了羽林的多种选拔方式。

第三点，羽林的统属问题，即羽林归谁统领的问题。先说西汉，若直接看《百官公卿表》中“（光禄勋）又期门、羽林皆属焉。”的记载，可能会下意识地认为羽林归光禄勋统领。

其实，羽林只是名属于光禄勋，其本身一直较为独立，单独设有骑监监护，而在实际操作中，羽林骑往往也不归光禄勋统领。比如，霍光废昌邑王时，车骑将军张安世即率领羽林骑“收缚二百余人”，语见《霍光传》。

另外，也多有中郎将统辖羽林的例子，如任胜、赵卬。光禄勋在当时的情况，按《汉魏制度丛考》所言，其实是“变成一个高高在上有职无权的官员”即只作为一个名誉上的虚官。

▲今人复原汉代骑兵形象