在刘备以凭吊曹操为由跟曹丕取得联系后，经过大半年的拉锯，双方终于达成了秘密协议，随后刘备在黄初二年（221）四月年称帝，也算完成了自己的一桩大事。

到了七月份，刘备完成了立皇后、太子以及给其余诸子封王的一系列事宜后，于是正式出兵东征，奠定三国后期格局的夷陵之战正式拉开了序幕。

虽然内部反对声音众多，不过刘备却始终坚持己见，让这位征战一生的马上皇帝忍气吞声，那是万万做不到的。

此时，三国早期的英雄豪杰大多已经去世，刘备作为几乎硕果仅存的老兵，他是不会甘于失败而去安度晚年的，他希望在人生的最后阶段为自己辛苦建立起的基业再拼搏一次。

可他没想到的是，自己的谢幕演出竟会如此凄凉。

老兵的时代终将结束，后起之秀们即将撑起三国时代的新局面。

由于前来议和的东吴使者诸葛瑾缺乏诚意，导致刘备更加愤怒，于是他继续挥师东进，誓要夺回荆州。

面对刘备咄咄逼人的攻势，孙权深知以自己的军事能力没有必胜的把握，按照以往的经验，还是坐镇后方并委托一名军事才能过硬的大将在前线指挥更稳妥。

当初吕蒙去世前，推荐接替自己的人选是朱然。朱然是朱治的养子，也是他的外甥。虽然朱治是江东丹阳人，但由于他早年间跟随孙坚东征西讨，因此在成份上可以视作属于和吕蒙一样的江北武人集团，再加上朱然本身能力不俗，因此吕蒙才推荐了他。

有理由相信，如果不是因为有巨大的外部压力，孙权或许会依照吕蒙的建议把指挥权交给和自己多年同窗且私交甚好的朱然，而不是出身江东大族的陆逊。