编者按：

本文为北京大学政府管理学院政治学教授王丽萍专著《政治心理学：一门学科，一种资源》序言，该著由北京大学出版社2022年10月出版。

王丽萍，1986年进入北京大学国际政治系政治学专业学习，1990年获法学（政治学）学士学位，1997年获法学（政治学）博士学位，现为北京大学政府管理学院政治学教授。先后为美国加州大学伯克利分校访问学者和研究员、德国柏林自由大学访问学者、爱尔兰都柏林大学访问学者、美国哈佛大学燕京学者等。2016年起任北京大学社会科学学部学术委员、北京大学学位评定委员会政治学与行政管理类分会副主席。研究方向为比较政治学、政治学理论、政治心理学、当代世界经济与政治。

几年前，我作为燕京学者在哈佛大学访学，其间常去的燕京学社小楼一楼会议室有一副对联非常醒目：“文明新旧能相益，心理东西本自同。”这是中国晚清官员陈宝琛在84岁时题赠燕京学社的。在燕京学社看到用汉字书写的对联本不应感到惊讶，与其内容类似的表达也很早就见于宋人陆九渊所曰“东海有圣人出焉，此心同也，此理同也。西海有圣人出焉，此心同也，此理同也”，后由钱锺书先生概括为“东海西海，心理攸同”，但对联文字所传达的信息却使当时身处异乡的我在看到它的那一刻就深受触动。对联的后一句“心理东西本自同”所蕴含的东西方在人心道理方面存在共同点的令人感动的乐观信念，更是直接击中了我多年来的兴趣点。陈宝琛生活于中国被迫开放门户、中西交流日渐增多的特殊历史时期，又经历了中国从帝制向共和的重要转变。这副对联很大程度上反映了他所经历的那个变动时代带给他的人生启示。

思考人心与人性是社会动荡时期人们尝试理解现实社会与政治问题的重要视角。18世纪后期以来，有很长一段时间，欧洲社会处于政治动荡之中，思考群体问题常常被视为疗愈社会疾病的第一步。进入19世纪，欧洲社会经历了急剧的社会变迁，资本主义发展、工业化、城市化以及民主革命等多重变革打破了传统社会的纽带和束缚，也将人类社会带入了一个新的阶段——人，无论是作为消费者还是公民，可以自由地作出自己的选择。因此，理解和把握人的自然倾向并对其行为进行较为准确的预测，就变得比从前更为必要了。