山西省共有十一个地级市，除了太原和晋中，其他城市的人口增长率全是负数。古都之一的煤城大同，面积1.41万平方公里，人口只有约310万，人口增长率-6.4％。
夹在大同与太原之间的朔州市、忻州市，太原以西的吕梁市，以及晋南四市临汾、长治、运城、晋城，都可以说是“地广人稀”。太原东边的阳泉市，情况稍微好一些，4500多平方公里的面积，人口有130多万。
山西的经济结构相对有些单一，这既是山西人口无法吸引外来人口，也是本省人口外流的重要原因之一。很多资源型城市的资源枯竭之后，人口增长率降低是很难避免的。
