说到存在感，山西省似乎比江苏、广东、浙江、山东弱了些。不过山西有天下之脊太行山，壶口瀑布（山西一侧）闻名天下，省会太原也是大名鼎鼎。

山西省与内蒙古、河北省、河南省、陕西省接壤，面积约15.67万平方公里。山西省和其他省级行政区的接壤非常有特点，不是大山就是大河，不是大河就是大城墙。山西与内蒙古的边界非常好划分，基本上是以明长城为界，北属内蒙古，南属山西。和河北省的边界也非常简单，以巍巍太行山为界，东属河北，西属山西。和河南省的边界山水相连，晋豫交界的西头是黄河，黄河北岸是属于山西的中条山，东头是王屋山和太行山。

山西省是个山地高原省份，全省基本处在黄土高原的东翼，大部分地区的平均海拔都在1000米以上。在全省面积中，80％是山地和丘陵，剩下的20％多是盆地（含台地）。山西地形一个非常显著的特点，就是盆地较多，而且山西的盆地差不多呈一条线，从北至南狭长分布。另外就是，每一条狭长的盆地基本上都会流经一条大河。

北有大同盆地，面积约有5100平方公里，桑干河贯穿盆地。大同盆地的南侧是恒山，恒山又是忻定盆地的北侧，南侧是五台山。忻定盆地北窄南宽，忻州主城区坐东在南端，滹沱河贯穿盆地。忻定盆地的南端，又是太原盆地的北端，省会太原坐落在盆地北端，贯穿盆地的是汾河，是山西的母亲河之一。太原盆地稍“胖”一些，面积约5000平方公里。太原盆地的南端，接壤临汾盆地的北端，北部狭长，汾河继续往南流淌，在侯马改成由东向西流淌，最终汇入黄河。因为汾河东端还有一个支流浍河，南端还有一条涑水河，临汾盆地又和南端的运城盆地相连，形成一个盆地十字架。另外，在山西省的东南方，还有一个“孤零零”的长治盆地，面积较小，约2000平方公里，浊漳河西源和浊漳河南源经此北上汇入浊漳河。