作者｜冷研作者团队-披澜读史

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编者按：罗马方阵是古罗马步兵最典型也是最标志性的特征。对于一些罗粉来说，与罗马步兵相比，西欧中世纪时期骑兵当道的状态显然是一种倒退。不过，存在即是合理。骑士制度的兴盛和发展，显然有着一定的必然性和合理性。

传统观点认为，欧洲中世纪骑兵的强盛与硬质马镫，马鞍以及包括铠甲在内骑兵用具的传播发展有关。但从时间线来看，欧洲骑兵的兴盛基础，也就是各种经济条件和社会条件，早在这些骑兵装备传入西欧前许久就已经到来了。那么，到底是什么导致这一现象的呢？为什么喜欢步兵为主的欧洲人，突然之间变成骑士的国度了呢？

早在公元3世纪初，罗马就已经开始逐渐减少，或者说弱化古罗马兵团的军事作用。有人甚至认为，公元450年时，“军团”之名就已经为人们所遗忘。

这并非是因为罗马军团的作战效能降低，事实恰恰相反，罗马军团这种均衡性、适应性极强的军事组织，即使是穿越到数世纪后，面对重装骑兵这种战场霸主，依旧有着较强的威胁性。

通过严明的纪律整训和默契的配合掩护，罗马军团甚至可以在极端劣势的情况下，防御敌方骑兵发动的侧翼突袭，并依靠士气的优势挫败敌人的攻势。

事实上，虽然我们经常用“逐渐崩坏”来形容公元3至5世纪罗马军团的衰落过程，但在罗马晚期的征战史上，罗马军团同样不缺少高光时刻。