武臣是张楚国第三个王，此后“兵强马壮者当为王”的风潮席卷天下。赵王武臣的战略也从灭秦，变成“北定燕、代，南收河内以自广”。
陈胜得知武臣称赵王，勃然大怒，便欲将武臣、张耳、邵骚、陈馀等诸人家族尽行杀死，再发兵攻赵。
上柱国蔡赐谏道：“现在暴秦未灭，若杀武臣等家族，是又生出一强敌。不如遣使贺之，令其从速引兵攻秦。”
陈胜依言，听从上柱国蔡赐所言，遣使者贺赵王即位，促其发兵入关中。不过陈胜仍将武臣等人家族移入宫中软禁起来，并封张耳子张敖为成都君。算上之前控制的魏咎魏豹兄弟，陈胜的陈都，某种程度上是麾下将士人质大本营。
张耳向赵王武臣道：“今张楚王遣使来贺，并促我等攻秦，乃是借刀杀人之计。大王据赵自立，切勿发兵，先行招安燕、代，收取河内之地。若能南据大河，北控燕、代，秦楚都不能制赵。赵国中立于秦楚之间，乘机观变，可以得志。”
武臣闻言大赞：“善！”便依二人之计，自己坐镇邯郸，然后分兵三路，令张黶[yǎn]领军西击上党郡，李良领军北略恒山郡，韩广领军北攻燕国，独不遣一卒入关中。
