不过，相比杜拉-欧罗波斯辉煌璀璨的悠久文化，哈特拉的历史多少有些相形见绌。因为不管史籍资料还是考古发现，均不能找到此地在公元1世纪中期以前，存在文明的切实证据。

也因以上缘故，虽然现代人眼里的哈特拉确实是名副其实的远古遗存，但在奥古斯都时期的罗马人和帕提亚人看来，它只不过是又一座因贸易而兴旺的新城而已——甚至可能才刚刚形成城市雏形。

类似的商贸新城在古老的两河流域十分常见，既然它们由于商业交流的繁盛突然兴起，那么同样也会因商路的改道而骤然消亡，对见惯以上兴衰荣辱的美索不达米亚而言，这并不是一个多么值得铭记的划时代事件。

出乎当时所有人的意料，哈特拉的发展却比所有相邻城市都要来得迅猛异常。公元1世纪之前，该地甚至都没有像样的文明聚落；仅仅半个世纪后，它就不仅形成了一处占地可观的坚固城垣，而且得到了四周所有沙漠绿洲居民的效忠，从而建立起一个以该城为中心、辐射四方的哈特里尼王国。

哈特拉的迅速崛起要归功于当时联通东西方的丝绸之路。从当地的地理位置可以看出，该城坐落于北纬35°40'、东经42°45'的美索不达米亚中部沙漠平原上，是方圆50公里内的唯一绿洲城市。

优越的地理位置，使它成为进入美索不达米亚中部的商队的重要补给要地。通过交通不绝的商贸活动，当地统治者收获了源源不断的财富，从而能够装备起一支规模小却精悍的军队，并借此得到了帕提亚国王承认的附庸地位。

著名罗马地理学家普林尼曾声称，在他所处的年代里，整个阿萨西斯王朝由18个附庸王国组成，而哈特里尼则赫然在列。该城的名声甚至传播到了万里之遥的东亚，曹魏史学家鱼豢在其著述中就提到过一个名叫“于罗”的小国，它正是“哈特拉”的古汉语译称。

这样一座地处帕提亚腹地的阿拉伯城邦，本来与攻城略地的罗马军团井水不犯河水，但由于宗主国帕提亚时常与它的西部强邻爆发斗争，身为附庸的哈特里尼王国自然也就不可避免地卷入到两者的冲突内。

罗马历史学家狄奥记载，在公元113-117年的罗马-帕提亚战争中，哈特拉人曾带头反抗企图征服帕提亚的罗马皇帝图拉真，由此引来后者杀鸡儆猴式的报复。当年9月，这位素以武略著称的奥古斯都，带着一支估测可达5万之众的庞大军队，将该城重重包围。