李鸿章的官场大局观是与生俱来的。

同治三年（1864年），自淮军攻克常州，太平天国护王陈坤书被扑杀，苏南地区的太平军被肃清后，李鸿章便停下脚步，传令各军原地休整，不再寻求进击之道。

此后，李鸿章着力做了一件事，为麾下部将向朝廷邀功请赏。这同样是一件充满学问的事，做起来既要有大刀阔斧的魄力，也要有婉转绣花的巧劲，否则朝廷会不高兴，部将更会有怨言。

李鸿章深知其中玄机。在为自己六弟李昭庆请功时，他便耍了一手巧劲，在奏捷中，他很谦逊，只说“臣弟李昭庆无功无录，不敢迎邀奖叙”，但在奏报克复常州的过程中，他却又将李昭庆的功劳讲得异常详尽。

这种委婉，其实就是狡猾的假客气。

面上不邀功，其实手伸得很长。

面对这种官场手段，慈禧一向心知肚明，也有应对的手段，没到火候的时候，她会选择视而不见，难得糊涂，但到了需要激赏一鞭的时候，慈禧绝不会小气。

此时此刻就是慈禧认为需要对李氏兄弟激赏一鞭的时候，因此清廷颁下谕旨，赏赐李昭庆“遇缺即补知府”。

李昭庆得到这个赏赐，激动不已，再也坐不住了。他跑到李鸿章帐下，催促自家二哥说，长毛的巢穴金陵城已近在咫尺，二哥应该抓住机会，乘胜而上，会攻金陵，那样凭借此战之功，他必定能更进一步，至少捞个道台。

李鸿章听了不以为然地说，乘胜而上，担心得意过头，得不偿失。

李昭庆不懂此话的内涵，继续追问，这是明摆着的好事，何来这些担忧？

李鸿章没有深讲下去，而是拿一些理由搪塞了过去。李鸿章说，不要以为攻克了常州，就万事大吉了。江苏的防务远没到固若金汤的地步，如今长兴、湖州还在长毛手里，江苏南门洞开，此种境况，如何能抽走大军，不顾自家庭院。

李昭庆争辩说，湖州是左宗棠的地盘，何必淮军操心。

李鸿章训斥说，你懂得什么！湖州系我安危，我去乃顾全，不是插手，左宗棠即便有意见，又能如何？我有我的道理。你不要得功忘形，如今局面，回去老实候着，缓而待机，才是大智。

听到这一席话，李昭庆只好悻悻而归。

其实，李昭庆不知道，当他遭到此番训斥的时候，朝廷督促淮军协剿金陵的上谕已经颁到李鸿章手里——