但问题是南明太不争气，清兵尚未南下，自己先闹起了内讧，武昌的左良玉宣布要清君侧，顺长江东下，发布檄文讨伐马士英，结果船到九江，他一口老血喷出来，死了。儿子左梦庚，一转身便降了大清。
这样一来，南明所谓的江北四镇便乱了套，没多久徐州、扬州、南京都被攻克，弘光帝在位仅一年就被送往南京处死。
到了这步田地，南方各君该觉悟自省，团结一致了吧？偏不！反而拉开了一场更大内讧的序幕，杭州的潞王、抚州的益王、桂林的靖江王，一个各跳出来争抢监国的头衔，其中又以福州的唐王和绍兴的鲁王最有实力，但这个时候，你的实力应该拿出来对付满清对不对，当时清朝正在推行薙发令，江南一带反清风潮不断，可是南明的这些王爷，没有一个争气的，只知为了彼此的地位而抢个你死我活。
这一点，金庸小说《鹿鼎记》都提到了——天地会和沐王府都说要反清复明，但复的是哪一个明又有讲究，天地会隶属于延平郡王府，拥立唐王；沐王府则拥立桂王，即永历帝朱由榔。结果因为拥唐还是拥桂，双方成员因此而大打出手，甚至还闹出了人命。
