▲网友制作的东汉重装骑兵形象图

不过，西汉时期的突骑（《汉书》中多写作“屯骑”）相较于东汉幽州突骑的作战方式，在难度上似乎还差上一线，虽然两种突骑部队均不会轻易冲突严整列阵的步兵方阵，但西汉突骑大多数时候的作战对象其实是更加不利于近战的匈奴骑兵，而曾经在西汉末年大放异彩的幽州突骑，却已经可以“横突”步兵了。所谓的“横突”就是找寻军阵弱点部位加以进攻，从这一点上来看，东汉幽州突骑的冲锋能力还要更加彪悍。

幽州突骑之所以能如此凶悍，得益于他的兵源构成。幽州突骑，顾名思义，其大部分兵源来自于东汉幽州地区土著，这些人中既有弓马娴熟的乌桓部署，也有在当地生活多年的汉族边民。之所以有这种胡汉并存的情况，是因为西汉时期朝廷征召突骑往往会分别从郡国和属国分别抽调士兵，郡国兵来源为各郡汉户，属国则是指那些归附汉朝的游牧民族部落。东汉幽州突骑的编制，在一定程度上继承了西汉的特点，这才导致幽州突骑中胡汉并存的局面出现。

不过，在东汉早期，出于对属国游牧骑兵的防范，幽州突骑中，胡汉军队编制数量基本保持在2：1左右，这样一来既能发挥游牧骑兵的战斗力，也能预防尾大不掉的情况出现。无论是汉户还是乌桓族裔，由于自幼长于北地，这些幽州突骑们不仅骑术精湛，同时善于用箭，这种骑射俱佳的优质兵源，弥补了东汉骑兵装备上的不足，也成了北地骑兵最具特色的战术战法。但同时，这种严重仰赖骑兵个人技艺的限制，使得“幽州突骑”几乎不可复制，也为其日后的衰落埋下了伏笔。

东汉建立后，一是为了继续南下征讨尚未臣服的各地方势力，同时也是为了褒奖这支在统一战争中立下汗马功劳的元勋部队，刘秀将大批幽州突骑南迁至洛阳附近，组建威名赫赫的北军五校，以及数目庞大的黎阳突骑营。

客观来讲，刘秀的这般举动在道理上并无不妥。在刘秀崛起的过程中，幽州突骑实在是太过重要。他崛起于幽州，依靠的就是这支义无反顾投奔他的部队，在他诸郡皆叛的危急时刻，仰赖上谷、渔阳四千突骑及两千步卒这才逆袭王朗，“扬兵戏马”、“环邯郸城”。此后，更是在战败的危急时刻得突骑士兵王丰等人拼死营救才逃出生天，至于之后光武政权最为艰难的巴蜀之战，同样是依靠幽州突骑的救场反败为胜。