二戰中，美國在菲律賓被日本打敗後，急需一個太平洋地區的軍事基地重整軍隊、補充軍需。澳大利亞能容納訓練營和航空母艦，它北部的飛機場，可以方便美國起降轟炸機和戰鬥機，以攻擊日本當時位於巴布亞新幾內亞、所羅門群島和附近島嶼的補給基地。

澳大利亞擔憂日本在迅速攻擊南亞和太平洋島嶼後會轉而攻打自己。在日軍侵占巴布亞新幾內亞後，美軍就來到澳大利亞。澳大利亞軍隊之前已經進行了一場成功的撤退，傲慢的美軍總司令麥克阿瑟來了後，解除了好幾個澳軍將領的職務，並下令停止撤退。

然而普通澳大利亞人並不怨恨麥克阿瑟，反而認為他是個英雄。大眾迷信於美國拯救了澳大利亞，雖然事實是美國來澳大利亞完全為了自身利益。澳大利亞人對美國的慷慨和科技水平印象深刻，許多人都相信“美國夢”，那是個美國做什麼事都正確的年代。《澳新美安全條約》就在冷戰和朝鮮戰爭的大背景下誕生了，澳大利亞人將美國視為抵擋蘇聯和中國的保護傘。