香港《南华早报》5月14日文章，原题：忘掉欧洲吧，中国“极其宝贵且令人垂涎欲滴”的游客正前往海湾地区 海湾的沙漠王国正将视线投向以高消费著称的中国游客，以期后者帮助他们实现雄心——与欧洲的各文化中心和田园诗般的亚洲岛屿度假胜地展开竞争，从而成为世界领先的旅游目的地。

中国优化防疫措施后，如今海湾地区的官员乐观地认为中国游客人数最早将在2024年春节达到疫情前水平。阿联酋航空和沙特航空等已恢复大部分亚太航班。根据预测，中东和非洲将是今年第二季度中国旅客恢复率最高的地区。阿联酋航空表示该公司飞往中国的航班数量已恢复至疫情前的85%。

业内人士表示，由于中国在疫情前一直是世界最大和支出最高的出境游市场，这个市场极其宝贵，大多数国际旅游目的地都对它垂涎欲滴。中东亦不例外。分析人士预计，随着中国更深入地参与海湾国家雄心勃勃的经济多元化和增长计划，越来越多的中国专业人士、企业家和游客将前往中东地区。

房地产顾问公司莱坊的中东研究主管杜拉尼说：“中国迅速扩大的中产群体以及通过共建‘一带一路’倡议对该地区开展的投资，为（海湾地区）吸引来自中国的游客铺平道路。”2019年中国成为沙特第二大外国游客来源国。2019年至2022年，居住在阿联酋的中国公民人数翻番至约40万。阿联酋境内还有约6000家将该国当作其中东与非洲总部所在地的中资企业。

业内人士表示，许多海合会成员国与中国之间的良好政治关系和不断增长的商机，将为该地区带来更多（中国）游客和中国投资。（作者：汤姆·侯赛因，丁玎译）