近日，美国海军陆战队一架MV-22B“鱼鹰”在澳大利亚参加名为“捕食者行动”的多国联合军演中失事坠毁，机上23名乘员以及机组乘员中有3人死亡、5人重伤。

“鱼鹰”坠毁再次引发了外界对于这种全世界唯一服役的军用倾转旋翼机安全性和可靠性的担忧。那么，倾转旋翼机这种战后才出现的新兴航空器的未来发展究竟有没有前途？“鱼鹰”是否会成为这类航空器的“绝唱”？

在两栖攻击舰上起飞的“鱼鹰”倾转旋翼机。

命运多舛

1955年，贝尔直升机公司制造的XV-3倾转旋翼机一号原型机成功首飞。从1955年到1966年，贝尔直升机公司利用两架XV-3原型机完成了倾转旋翼机从理论到工程实践以及试飞测试的全部工作，证明了倾转旋翼机完全可以走向实用化。

XV-3从一开始也是贝尔直升机公司应美国陆军要求研发的，旨在为后者提供一款融合直升机以及固定翼飞机特点的划时代航空器。不过，在11年的试飞历程中，XV-3的两架原型机（分别编号4147/4148）也多次发生事故，其中4147号发生硬着陆，机身以及旋翼损毁严重，不得不报废。而4148号原型机在1966年5月的风洞测试中再次发生旋翼脱落事故，最终遗憾地结束了所有测试工作。“初生”时的不顺利，似乎也预示了倾转旋翼机后来的“命运多舛”。

XV-3只是作为倾转旋翼机的技术验证机完成了自身的使命，而真正走向实用化的重任就交给了贝尔直升机公司研发的第二代，即贝尔301，美国陆军赋予其编号XV-15。除了美国陆军，美国海军、海军陆战队等军种也对XV-15倾转旋翼机产生了浓厚的兴趣，甚至美国航空航天局（NASA）也参与该机的试飞测试工作，这使得该机的研发进度大大加快。而且，相比XV-3相对简陋粗糙的总体设计以及动力系统，XV-15的气动布局进行了全面优化，采用2台功率1156千瓦的LTC1K-4K涡轴发动机以及两副三叶主旋翼，飞行性能有了质的飞跃。

XV-3倾转旋翼机是技术验证机。

当然，XV-15仍然是作为完成倾转旋翼机实用化设计的技术验证机来设计的，而真正作为服役型号研制的就是在其基础上全面升级而来的V-22“鱼鹰”。1981年，美国国防部提出了“多军种先进垂直起降飞机”项目。在那个追求以最小成本达成最大通用化的年代，美国国防部希望以此项目为美国陆军、海军、空军以及海军陆战队研发装备一款高度通用化的先进倾转旋翼机。不过，美国陆军在经历了XV-3和XV-15两代倾转旋翼机的研发之后，对于这种航空器的安全性和可靠性产生了更多的质疑，因此在1983年将项目主导权转交给了美国海军。这也在一定程度上为V-22“鱼鹰”倾转旋翼机的发展之路投下了“不详的阴影”。

后来，贝尔直升机公司与波音公司强强联手推进V-22“鱼鹰”倾转旋翼机的研发工作，美国海军、空军以及海军陆战队为其提供支持以及采购订单，其中以海军陆战队的订单数量最多，主要用来取代CH-46“海上骑士”纵列双旋翼运输直升机。但是，V-22“鱼鹰”倾转旋翼机的发展之路充满了波折，从1983年美国海军授出初步设计合同，直到1999年首批MV-22B才交付美国海军陆战队，为美国空军研发的CV-22B以及为美国海军研发的HV-22B服役时间更晚，其历程之长在美国各型军用航空器中也名列前茅。而且，V-22“鱼鹰”倾转旋翼机的6架试飞原型机中就有2架失事坠毁，其中4号机上的7名机组乘员全部丧生。令人唏嘘的是，这7名“亡魂”不过是V-22“鱼鹰”坠落史的“开胃菜”。据不完全统计，从服役至本次事故发生之前，V-22“鱼鹰”已经发生了15起坠毁事故，共死亡54人。

既有直升机的垂直起降能力，又有接近螺旋桨固定翼飞机的飞行速度，V-22“鱼鹰”让美国海军陆战队欲罢不能。