为了对抗中俄，美军可谓马不停蹄——刚结束了明显针对中国的“马拉巴尔2023”多国联合海上演习，美军又在中东参与“明亮之星”多国演习。印度《欧亚时报》28日称，印度派出了“全球最强的米格-29战斗机”参加该演习，美军飞行员将在演习期间与印度空军进行正面对抗，以磨炼对抗俄式战斗机以及俄式空中战术的技能。
报道称，印度空军已经前往中东参加在埃及开罗举行的“亮星”联合演习，出动的战机型号包括5架米格-29战斗机、两架伊尔-78加油机，两架C-130和两架C-17运输机。这是印度空军首次参加该演习，其他参加的国家包括美国、沙特阿拉伯、希腊和卡塔尔等。印度空军自我宣传为“穿着飞行服的外交官”，参加该演习的目的是旨在进一步推动其他参与国之间的战略关系。
不过印度媒体认为，印度派出这种战斗机参加演习，更多是因为美国方面的要求。印度于1986年开始从苏联引进了大批米格-29B战斗机，这是为对抗美国F-16战斗机和F/A-18“大黄蜂”战斗机而研制的型号。尽管它在冷战后的几次局部冲突中表现不佳，但印度空军仍对其充满信心，并在2022年之前完成了所有米格-29B战斗机的升级改造。报道称，该机在升级后配备了远程空对空导弹和空对地武器，“通过紧急采购，印度空军为升级后的米格-29UPG战斗机配备了致命武器”，拥有更长的续航能力和空中加油能力，同时升级了电子战套件，可以在战时干扰对方通信。印度空军因此吹嘘，这些经过升级后的米格-29是“有史以来最先进的米格-29战斗机改进型号”，它们将在印度空军中服役至2035年。
