1991年8月22日,拉脱维亚脱离苏联恢复独立后,这座纪念碑的存废问题一直存在争议。不过,因拉脱维亚境内有大量俄罗斯族人,每年5月9日“胜利日”都会有大量民众自发前往胜利公园献花纪念。
俄乌冲突爆发后,作为欧盟和北约成员国的拉脱维加坚定地站在了乌克兰一方,积极响应各项对俄制裁措施,就连多年以来的“胜利日”都被重新命名为“乌克兰死难者纪念日”,还要求民众不要在这天参观该纪念碑。
据波罗的海新闻网(BNN)消息,据拉脱维亚国家警察统计,今年5月9日的7:30-10:30间,约有300人参观了这座纪念碑,这让警方再次敦促民众不要前往此处。10日清晨,隶属于里加市政府的一家公司将人们送上的鲜花全部铲走,引发各方不满。
有拉脱维亚官员透露,在此前的献花活动中,一名举着俄罗斯国旗的年轻男性被捕,警方认为他“赞扬侵略行为及使用相关标志”。
被拆除前的苏联“里加解放者”纪念碑 资料图
综合《卫报》、《纽约时报》消息,拉脱维亚议会已与5月投票批准拆除这座纪念碑,里加市议会作出了类似的决定。
本周,纪念碑拆除工作正式开启,两座雕像首先被移除,随后该地区被封锁,里加市当局还发布了无人机飞行禁令。25日当天,当地警方以安全为由暂时封锁了胜利公园附近的交通。
现场视频显示,这座纪念碑的碑体底部已被基本挖断,数十米高的建筑摇摇欲坠。在一台机器的引导下,整座碑体向后方倒塌,撞进了附近的水池,在胜利公园溅起了巨大的水花。