美国海军官员披露，一架舰载直升机前不久因“吊索具故障”，导致装有5枚导弹的两个储运箱脱落，坠入加利福尼亚州南部附近太平洋海域，搜寻作业仍在继续。

美国《新闻周刊》6日以数名海军官员为消息源报道，6月17日，一架隶属海军第21直升机海上作战中队的MH-60S型“骑士鹰”多用途直升机在飞往“埃塞克斯”两栖攻击舰途中，两个导弹储运箱坠入海中。

两个储运箱共装有5枚RIM-116型滚体舰对空导弹。美国海军在一份声明中说，将动用一切资源，包括与地方机构合作，以定位并打捞失踪的导弹，且不会为搜寻作业设定时限。

就导弹会否在水下爆炸，美国海军航空兵发言人恩赛因·布莱尔接受《海军时报》问询时强调，由于这些导弹属封装运输，缺少用于激活的关键部件，因此不大可能爆炸。

布莱尔说，美国海岸警卫队要求平民在搜寻作业进行期间远离相关海域。

这次事故已被美国海军安全司令部列为最高的A级。按照规定，事故等级从低至高分5级。A级最高，标准包括财产损失达到或超过250万美元；飞行器损坏；人员丧生或永久伤残。

6月初，美国海军第113战斗攻击机中队飞行员理查德·布洛克驾驶F/A-18E“超级大黄蜂”战机执行例行训练任务期间，在加州圣贝纳迪诺县特罗纳附近荒漠坠毁，布洛克丧生。