就目前形势而言，虽然北约内部国家军事贸易仅代表个别方向，但它们也已具备多样且具体的军事产业的生产能力。总而言之，北约拥有所有必要的生产能力并完全可以于军事贸易合作实现自给自足，而这种潜力恰是通过北约内部各国之间以美为主的许多商业合同和援助合同实现的。
图为洛克希德·马丁公司宣传图片
从陆海空战备系统出发，以美为首加强合作
自北约成立以来，美国凭借其先进的国防工业和强大的生产能力完成多方面的订单，因而于武器和技术的出口方面独占鳌头。此外，包括军队和盟友的费用在内的庞大军事预算也是由美方建立美元体系来承担。北约在经济、政治和其他多重因素考量下选择以美为首加强合作，美国也成为北约内部的主要供应国。
第一，北约的供应和销售主要集中在陆地部队的系统、武器和技术上。一方面，虽然不能称作“马歇尔计划”的遗产，但二战后北约大多数成员国至今使用的仍是美国制造的火炮系统、自动推进系统和拖曳系统等一系列系统。这从侧面说明推动北约战争战备现代化不能缺少美方的参与。另一方面，其他如法国等北约国家虽在市场总体上无法与美国模式相提并论，但它们在新武器技术采购中所占有较大份额。
近年来，生产方面处于领先地位的美方在商业和援助的基础上持续向北约内部友好国家提供了多个公司所生产武器样品，以此作为维持其在技术竞争中绝对优势的手段。与此同时，轻武器的生产也逐步开始发展于一些北约国家。以德国为代表，其在装甲车技术领域的表现可谓一路“稳中求进”。德国制造的坦克如“豹”-1主战坦克在欧洲广受欢迎并投入使用，众多与德合作的国家一度催促其加快更新换代的频率。
