【环球时报-环球网报道 记者 郭媛丹】北京时间28日早上6点半，由中国空军组成的赴汤加执行运送救灾物资任务空中运输编队抵达汤加，这是首批从中国本土启运送往汤加的救灾物资。画面显示，执行此次任务的正是中国明星战机运20，这是运20本年度首次赴境外执行任务，这也是运20赴境外执行任务航程最远的一次。
由中国空军组成的空中运输编队抵达汤加首都努库阿洛法
为何是运-20这款明星战机赴汤加送救灾物资？
央视报道称，当地时间11:30，经过一万多公里的飞行，由中国空军组成的赴汤加执行运送救灾物资任务空中运输编队，抵达汤加首都努库阿洛法。运输编队于27日从广州白云机场起飞，这批救灾物资包括：食品、饮用水、净水器、帐篷、折叠床、个人防护设备和无线电通信设备等，共计约33吨。
军事专家宋忠平对《环球时报》表示，此次运20赴境外执行任务是历次飞行中航程最远一次，而且也是最有挑战的一次。“这是一次具备实战环境下的行动，汤加目前还有间歇性地震以及火山喷发，沙粒状的火山灰一旦吸入发动机就会造成停车。这意味着汤加现地情况随时存在不可预测性，因此空中运输编队肯定准备了多套应急方案以应对各种突发情况。”此外，汤加未开放入境限制，编队计划在完成救援物资运送任务后立即返航。这也表明运20面对的是实战情况，包括突然爆发地震、火山，跑道被毁。
报道称，当地时间1月27日，汤加附近发生6.2级地震。分析认为，无论是新发地震还是汤加火山的大喷发，都同属于环太平洋火山带上，这说明近期环太平洋火山带地质活动仍然相当活跃，仍需要警惕后续地质活动的发生。
