郅支单于勃然大怒，兵进博格达山北麓，乌就屠毫不示弱，率八千骑迎击。这次乌就屠肯定是低估了郅支单于，因此兵败逃回。

郅支单于也没有追击，他知道乌孙实力强劲，把对方逼急了绝没好处。

郅支单于兵锋一转，对西北方的呼揭用兵。呼揭人游牧于额尔齐斯河上游，控弦万余骑。呼揭王是冒顿单于之后，算是匈奴宗亲，五单于争立时，就有呼揭单于。

呼揭部在五单于争立的混战中损失不小，而且瓦解成了数股势力，郅支单于很快就重新统一呼揭部，实力进一步增长。

呼揭所在的额尔齐斯河上游，在匈奴看来也是边缘之地。但汉朝控制西域后，呼揭成为匈奴去往中亚的跳板。

过去匈奴西击乌孙，由于准格尔盆地的古尔班通古特沙漠阻隔，只能从博格达山-博罗科努山北麓通行，只要天气稍有不测，非战斗性减员就很大。而且西域都护府就在天山山脉南麓，匈奴有被切断归路的可能。北匈奴沿着额尔齐斯河征服呼揭后，就可以绕过准格尔盆地南下攻击乌孙，也不用担心西域都护府干预。

呼揭的东北方向，在鄂毕河与叶尼塞河上游，还有个部落叫坚昆。狐鹿姑单于封李陵为右校王，其势力范围内就是坚昆，控弦三万骑。李陵虽然去世了，但李陵的后人仍控制这股强大的力量，在五单于争立时扶立乌藉单于。

郅支单于率军沿着额尔齐斯河西进，又折向东，来到坚昆属地。坚昆地方广大，气候比呼揭还要寒冷，再加上李陵后人的控制，郅支单于可说步履维艰。

随后几年，郅支单于一度把单于庭设在坚昆地界上，东距龙城有七千里，南距车师五千里。经过数年不懈努力，郅支单于不断蚕食兼并坚昆各部，再次控制坚昆地，兵力达到十五万骑。

坚昆东南方向的丁零，自冒顿单于以来臣服了一百年，但二十几年前的壶衍鞮单于时期，丁零人与汉军合击匈奴，抢走了不少牛羊骏马。

郅支单于早在平右地的伊利目单于前，就想北上兼并丁零，但那时候实力不足。丁零人控弦三万骑，大部分兵力在贝加尔湖东南岸，对南边的匈奴严加防范。郅支单于绕行一大圈，先后兼并伊利目单于、呼揭、坚昆，率军从丁零的西部发起攻击，很快就再次征服丁零，总兵力控弦十八万骑。

这几年北匈奴不断派兵骚扰乌孙小昆弥，常取得小胜。郅支单于觊觎乌孙人的伊犁河谷，反而是漠南这边，形同鸡肋。