1807年，一位叫罗伯特·富尔顿的美国人发明了世界上第一艘蒸汽轮船，将世界航海事业推进至一个全新的高度。

那你知道在蒸汽轮船发明前，历史上可以在全球任何一个地点登陆的哪个舰队吗？

不是哥伦布、麦哲伦，也不是达·伽马。

而是中国最著名的航海家郑和的舰队。

在世界地理大发现之前，郑和下西洋是人类历史上规模最大的一系列海上探险，他的舰队在当时可以航行到世界任何地方，登陆任何地点。

郑和舰队规模，是其他国家航海家舰队的几倍，甚至十几倍。

这个记录，一直到明末清初才被郑成功的十万北伐舰队所打破。

郑和是全球八大航海家之一，是中国历史上最伟大、最著名的航海家，可以说是家喻户晓。

郑和七下西洋，创下轰轰烈烈的壮举，甚至改变了一个王朝，直到现在仍然影响深远。

每年7月11日的中国航海日，就是因为郑和而制定的，因为这一天是郑和第一次下西洋的首航日。

关于郑和的故事，几乎是家喻户晓，但他身上却始终有个秘密，至今没能破解清楚。

那就是，他死后埋葬在了哪里？

公元1430年，也就是宣德五年，已经59岁的郑和决定第七次下西洋，这次他准备充分，带了两万七千多人，准备探寻交流大西洋周边的20多个国家。

然而谁也没想到，这位已经完成六次下西洋壮举的伟大航海家，却在返航的途中，倒了下来。

最终在公元1433年，一病不起，溘然长逝，终年62岁。

郑和的死，对世界影响是巨大的，明朝彻底断绝了下西洋的计划，当时的明廷也再次慢慢走向封建闭塞。

这些都与郑和之死，有着难以割舍的关系。

但郑和死后埋在哪里却是个谜，一直搞不清楚。

有人说是海葬，有人说葬在了印度，等等。

直到几百年后的新时代，郑和最终的归宿之地，才被查证是南京的牛首山。

从牛首山景区西门进入，右边不远就是郑和文化宫和郑和墓，这也是我们游玩牛首山主景区的第一站。

为什么牛首山被认定为郑和的埋葬之地？

因为后世的种种佐证，以及郑和与南京牛首山的渊源，都更趋向于这里就是真正的郑和之墓。

从历史来说，郑和和南京一直有着紧密联系，南京作为明朝的都城，是郑和的主要任职地，郑和航海宝船的主要制造地，也是他下西洋的策源地。

如果除去郑和儿时和下西洋的经历，他生命中绝大多数时光都在南京度过，加起来算一下，他在南京生活了30多年。

南京南部著名的大报恩寺，就是在他的监督下建造完成的。

大报恩寺里有很多西方的奇花异木，都是当时郑和下西洋后从海外带过来种下的。

郑和对牛首山这座佛光兴盛的风水宝地，也一直十分相中的，曾多次亲自到牛首山观赏风景，去附近的佛寺拜会，并主动捐资修寺，捐赠经书等。