鹤岗的地形，整体上呈西北高、东南低的特点。鹤岗与伊春交界有属于小兴安岭山脉的青黑山，东部处在平原地带，而且是黑龙江（河流）和松花江的夹角，土地非常肥沃。黑龙江省是个资源大省，西部有石油城大庆，东部有好几座煤城如双鸭山、七台河、鸡西，鹤岗实际上是黑龙江省四大煤城之一。
鹤岗的林地面积也非常大，占全市面积的58％，木材资源丰富。鹤岗有一个国家级森林公园，占地面积8万公顷。这是什么概念呢？也就是800平方公里，比新加坡（733平方公里）还大。
我国有两个以“鹤”字开头的地级市，除了河南鹤壁，还有黑龙江鹤岗。鹤岗的名字来源于鹤立冈，而鹤立冈的名字则来源于鹤立河。鹤立河并不长，全长只有69公里，从青黑山流出，和小鹤立河汇合后称鹤立河。与北宋并称为南北朝的辽朝契丹国，把鹤立河称为郝里河，鹤立河是郝里河的转音。“郝里”是“湿地”之意，现在的鹤岗依然有湿地，比如苇场湿地风景区。
