魏吴双方在淮南反复拉锯的过程中，其主要争夺的焦点便是以合肥为核心的江淮水道，也就是九江郡。

不过，在淮南郡西边的庐江郡，虽不是两国交战的主战场，但作为侧翼战场，仍起到了重要的作用。今天我们就来说说双方在庐江郡的争夺。

当初孙策对庐江是非常重视的，从他积极帮助袁术攻打陆康以谋求庐江太守一职就可以看出这一点。

然而，初出茅庐的孙策尚对人心之险恶的认识尚不透彻，结果为袁术所欺骗，白忙了一场，因此他只能凭自己的力量夺取庐江了。

袁术死后，手下势力分崩离析，孙策趁势出击，赶跑了袁术部将刘勋，占据了庐江，并任命李术为庐江太守，只不过李术在孙策遇刺身亡后趁江东政局不稳叛乱自立了。

李术还是太小看孙权了，孙权不仅很快稳定了内部，还和曹操达成了默契，很快将孤立无援的李术消灭。

然而，在对待庐江的态度上，孙权却和孙策所有不同。

首先，在孙权执政初期，江东的国策是和曹操缓和关系，不在江北过度深入，而将主要力量投入到荆州去讨伐黄祖，这也是孙策临终时的意思。

其次，庐江在陆康、刘勋和李术三人统治时期，都经历过激烈的战争，受到了严重破坏，导致盗贼横行，实在不是一块好治理的地方。连扬州刺史刘馥这样的能臣也只能以安抚为主，无法在此地建立有效统治。

最后一点，就是庐江并不是南北交通的主要通道，在地理位置上有些鸡肋。

由于以上这几点原因，孙权没有在庐江久驻的打算，而是在收编了李术的三万部曲后就撤离了，将防线收缩到了长江边的皖口。

这一决定在当时看来没什么问题，但是随着局势的变化，孙权不得不重新审视起庐江的问题来。

赤壁之战后，曹操将南征的主要方向转移到东线，为了将来的战争做准备，他打算把淮南百姓全部迁移，以免被东吴掳走。

对此蒋济虽苦劝，但曹操不为所动。祸不单行的是，消息在不经意间泄露出去，结果引起百姓恐慌，十余万人逃到了东吴境内，导致刘馥多年的苦心经营除了合肥城以外毁于一旦，从此淮南一带就更加是盗贼的乐园了。

对于九江郡，孙权于建安十四年（209年）在合肥城下碰了一次壁后，意识到强攻九江的难度，这样一来，庐江作为侧翼战场，就开始凸显它的意义了。或许江东无力在这里站稳脚跟，但至少要阻止曹操发展庐江。

正好曹操也对之前的错误决定进行了反思，打算重新建设淮南，而建设淮南的前提就是要消除以庐江为根据地的盗贼的威胁，而这就成了孙曹双方展开了对庐江的背景。

首先动手的是曹操，当时庐江贼寇主要分为三部，分别是陈兰、雷绪和梅成，面对曹操的巨大压力，三人分别采取了不同的对策。

其中陈兰是一边抵抗一边求救于孙权；雷绪是一边抵抗一边准备跑路；而梅成则打算诈降。

对策不同，结局自然不同。首先雷绪很快被夏侯渊击败，随后去投了刘备；而梅成用诈降之计骗过了于禁，等于禁走后就翻了脸，率部与陈兰合兵一处，退守灊县（今安徽六安市霍山县一带）。

灊县南部有天柱山，又名潜山，是大别山余脉，这里地势险峻，陈兰等人在此固守，成为他们最后的根据地。

曹军平叛的主将是张辽，以他的实力，用不了多久就能剿灭这伙贼寇。孙权自然清楚这一点，若不尽快行动，庐江就和他没关系了，于是令韩当为先锋前去救援，而自己则统率主力大军数万人马在后压阵。