周瑜去世后，随着鲁肃上位成为荆州地区最高负责人，江东对刘备的外交政策开始出现转向，双方之间一度有些紧张的关系开始缓和下来。

而提到鲁肃对双方关系的影响，借荆州是无论如何都绕不开的话题，这也成为后来双方长期扯皮的根源。

关于借荆州一事，历来是众说纷纭，就连此事究竟是否属实都没能达成一致，因为有人认为这是东吴事后的一面之词。

持这一论点最著名的就是清代学者赵翼。他认为荆州本是刘表所有而非东吴所有，而且在赤壁之战和江陵之战期间，刘备在联盟抗曹过程中发挥了巨大作用，理应有权占据荆州，所以借荆州一说是不成立的，荆州是刘备靠实力取得的。

这种观点虽然并非最主流，但却也有一定市场，甚至比较著名的近代史学家吕思勉也认同他的论述。

然而赵翼的观点我却无法苟同，因为这在逻辑上是说不通的，荆州本属刘表不假，但随着刘琮投降，荆州大部早就归了曹操，所以谈不到刘备承袭刘表的荆州。

另一方面，战后的利益分配肯定要根据战争中贡献大小来定，可无论赤壁遭遇战、乌林火攻还是江陵之战，东吴军队都是核心主力，而最后的结果却是刘备占据了荆州大部，这明显不是根据贡献多寡划分出的结果。

另一方面，从史实记载的角度，借荆州也是确凿无疑的。

比如曹操听闻江东以土地资助刘备后极度震惊，而周瑜在信中也强烈反对割让土地，这都是史料明确记载的事。

曹公闻权以土地业备，方作书，落笔於地。

今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆埸，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。

另外，从事后刘备一方的反应来看，也可以佐证这一事实。

后来东吴向刘备讨还荆州时，刘备的态度比较模糊，他并未否定此事，而许诺说将来攻克凉州后再交付荆州。

虽然这只是刘备的托辞，但他却对此没有反驳，可见他是理亏的，也承认了东吴对荆州的所有权。如果当初压根没有借荆州一事，他大可以据理力争。

而后来双方因荆南四郡归属发生冲突而进行谈判时，关羽手下声称土地乃是有德者居之，没有常主。由此可见，在刘备集团内部，也普遍承认自己所占的土地曾属于东吴。

总而言之，借荆州是铁一般的事实。多年后孙权在跟陆逊谈到鲁肃时，认为鲁肃主张借荆州给刘备是一个失误。

如果压根没有此事，孙权为何要污蔑已经去世多年的功臣呢？

后虽劝吾借玄德地，是其一短。

其实还有一件事，也成为对借荆州一事持反对观点者的论据，那就是江夏归属的问题，他们认为江夏本属刘琦，后来却归了东吴，说明是孙权和刘备进行了土地的交换，所以谈不到借荆州。

事实上，刘琦生前的势力范围仅局限在江北夏口周边不大的地区。

江夏北部是曹操的地盘，由文聘驻守，这个没有争议，而东吴也只占据了江夏长江以南的地区。至于夏口一带，则是在建安二十年（215年）湘水划界后才正式归属东吴，那属于后来双方进行的利益交换，和最初借荆州没有一点关系。

之所以这么说，根据就是程普在南郡之战后两度担任江夏太守，他的治所在江南的沙羡。

江陵之战后，刘备领荆州牧，而根据刘备传的记载，刘琦在这之前已经病死，他的部下都归了刘备。因此可以知道，在程普担任江夏太守期间，夏口一带就是刘备的地盘，否则程普没有道理不将其治所放在位置更重要的夏口。

因此江夏的归属问题和借荆州一事没有关联，在赤壁之战结束后的几年中，江东并未在江夏得到刘备什么好处。

在周瑜主持荆州军务期间，由于他的反对，此事只是初步达成意向，实施程度非常有限，而在鲁肃继任后，才真正开始实施起来。