1982年-1987年，摩洛哥在西撒哈拉分6次建了6道墙，以此隔离敌人。这6道墙称为摩洛哥墙，长约2700千米，高约3米，以沙子与石头筑成，绵延于西撒哈拉荒无人烟的荒漠中。摩洛哥墙每隔一段距离建有机场、兵营、碉堡、雷达站，墙前布有地雷阵，是世界上最长的连续地雷带。

摩洛哥墙并不是沿着西撒哈拉边境线修的，摩洛哥墙以东到西撒哈拉边境的狭长沙漠地区，国际上简称自由区，面积约为西撒哈拉的1/3，由西撒哈拉人实际控制。

西撒哈拉人除了在自由区有少量人口，大部分难民搬迁到阿尔及利亚和马里塔尼亚。从1975年开始，西撒哈拉在阿尔及利亚的廷杜夫设立难民营，这里最多时达到约15万人，现在还有约5.8万人。

西撒哈拉难民定都廷杜夫，也就是说西撒哈拉名义上的首都是摩洛哥控制的阿尤恩，实际的首都在阿尔及利亚的廷杜夫。西撒哈人拉实际控制约1/3个西撒哈拉的沙漠地带，却把首都建在邻国的难民营。

廷杜夫难民营能够存在到今天，必须感谢阿尔及利亚，该国与摩洛哥有领土冲突，并在联合国一次次为西撒哈拉难民发起提案。西撒哈拉难民营不仅得到联合国物资医疗等援助，更是与47个国家建交。

世界上大多数国家，包括我国在内，都未承认摩洛哥领土包含西撒哈拉，只能说实际控制。