李商隐有首《忆梅》的名诗：定定住天涯，依依向物华。寒梅最堪恨，常作去年花。

这后两句几乎就是“湘军之父”罗泽南一生的写照。在那个风云压顶，注定英雄辈出的时代，罗泽南早占乱世春意，却又在跃上潮头时早早地凋谢在了历史的尘埃中，真真是一位”出师未捷身先死，长使英雄泪满襟“的人物。

咱们今天就来聊一聊这位尘封在历史中的湘军开山英雄——

嘉庆十二年十二月，罗泽南生在湖南双峰一户家徒四壁的人家，幸运的是他有一位坚信读书能改变命运的祖父，罗拱诗。

那时的罗家经常断粮，但祖父坚持把罗泽南送进私塾读书，宁愿饿死，不断儿孙读书路。

和曾国藩幼年时的呆笨不同，罗泽南打小就显得才情奇异，有春秋格局。十一岁时，所居之地有一药房，药房隔壁是染坊，罗泽南为之撰写对联：”生活万家人命，染成五色文章“，世人听闻此联，无不为之赞叹。

十四岁时，罗泽南读《左传》，竟能仿先贤智谋格局，做出相近文章，尤其是文章的义理，不点破，无人敢相信，十四岁少年竟有如此造诣。

然而就是这样一位不世出的少年人物，接下来却走进了让人难以置信的苦难。

道光五年六月，丧母；道光六年五月，丧嫂；道光六年七月，丧兄；道光七年，侄女早夭；道光十年，丧祖父；道光十二年，长子、次子早夭；道光十三年，丧妹；道光十五年，三子、侄子早夭。

十年，家中死十人。

因为承受不了接连丧子的打击，罗泽南妻子哭瞎了双眼，哭聋了双耳，重病缠身，成了一个在生死边缘痛苦挣扎的废人；罗泽南本人亦被打击成重病，因为没钱买药救治，也是在苦难的沼泽中苦撑。

由此，罗泽南曾写下《殇侄殇子哀辞》，其中有这样的句子——”恍恍惚惚，迷迷离离，是血是泪，终莫能辨。呜呼痛哉，呜呼痛哉!“

但在让人窒息的“呜呼痛哉”中，罗泽南没有垮掉，他坚持一面教书谋生，一面夜以继日地埋头苦读。很多人劝他，不要再捧苦寒之书了，去打打零工，或者凭自己的才学去帮人打理打理买卖吧，但罗泽南不为世俗所动，始终倔强地在苦难中站立着，坚持着。

苦难在罗泽南身上还有另一层涵义，在科举之路上他一点不幸运，这一点和左宗棠颇为相似，一身雄才大略，却始终叩不开正途宽门。

道光六年，十九岁的罗泽南童子试不第，直到道光二十年，三十三的罗泽南才中了长沙府的秀才，之后他的科举功名便落定在了这个秀才上，再未更进一步。

从读书到投笔从戎，罗泽南整整走了二十七八年窄路。

但就是在这条漫长的窄路上，他却为日后的湘军打造出了将星云集的海阔天空。二十七八年来，罗泽南先后在同里、湘乡县城、长沙等地坐馆教书，其教授的内容和方法很不拘一格，不仅应举业，而且教授礼、乐、射、御、书、数六艺以及经世致用之学。

用这一套精深有道的教授方法，罗泽南的书馆里都走出了哪些人呢？

王錱、李续宾、李续宜、曾国荃、曾国葆、蒋益澧、杨昌浚、李杏春——

来日的风云如果可以折射进昔日的时光，罗泽南的书馆里怎一个书生领兵，金戈铁马可以形容。

咸丰二年八月，太平军围攻长沙，遭到失败。年底，湖南巡抚张亮基调令罗泽南、王錱率领一千零八个湘乡农民组成的勇团进驻长沙，协助防御。