解放全中国最早解放的战略大区全境是辽阔的黑土地东北，而在1948年11月9日东北全境解放之前，内蒙古自治政府已于1947年5月1日于王爷庙（今天的乌兰浩特）成立。乌兰夫当选为政府主席。

王爷庙并非寺庙，而是一座以蒙古族为主体的边陲小城。伪满期间，王爷庙是伪满兴安总省省会所在地。今天的乌兰浩特仍是兴安盟盟会所在地。

1945年8月10日至11日，在苏联对日本宣战之后，蒙古族乌勒吉敖喜尔、达斡尔族人莫德尔图和王海山分别率众在阿尔山、葛根庙，乌兰花镇起义，一举击毙50余名日本军官，给日寇以沉重打击。两个月后，以起义队伍为骨干，加上部分进步学生和警察，初步形成了一支革命武装力量的民警大队。到1946年初东蒙古人民自治政府成立时，根据中央的精神和内蒙地区的实际情况，对内蒙古各个革命武装力量，开始了整军改编，首先建立了中共东蒙古人民自治军。在著名的“4.3”会议在承德召开后，东蒙古人民自治军改称内蒙古人民自卫军，乌兰夫任内蒙古人民自卫军司令员兼政委，内蒙古军政大学校长。

“四三”承德会议人员合影

1946年9月，自卫军已经发展为5个师，总人数超过2万人，规模十分可观。除了警卫团以外，基本全是骑兵。鲜为人知的是，内蒙古骑兵部队不仅保卫新生的内蒙自治政府政权，更是参加了东北战场所有重大战斗、战役，参加了解放东北的全过程。

1945年的乌兰夫