卢绾灭临江国后，刘邦所封诸侯王，大多与其并肩作战，只有燕王臧荼，几年前是项羽麾下的战将，与刘邦毫无瓜葛，下一个要灭的诸侯就是燕王臧荼。
楚汉时期的燕国与战国时期燕国疆域相当，定都蓟（今北京市），有七个郡：广阳郡、涿郡、上谷郡、渔阳郡、右北平郡、辽西郡、辽东郡，只比西汉的幽州少一个渤海郡。
后来项羽起兵，王离围困赵国都城巨鹿。燕赵领土相连，赵国亡燕国危，燕王韩广当然明白唇亡齿寒的道理，派部将臧荼率军追随项羽。
等到项羽灭秦，分封十八路诸侯，将燕国一分为二，封臧荼为燕王，辖广阳郡、涿郡、上谷郡、渔阳郡、四郡，原燕王韩广改封为辽东王，辖右北平郡、辽西郡、辽东郡三郡。
辽东王韩广自知打不过臧荼，又不愿去辽东，便在无终（今天津蓟县）自称燕王。结果两个燕王火并，臧荼实力更胜一筹，杀了韩广。
臧氏源自春秋时鲁孝公之子彄，以封地臧邑为氏，属姬姓。韩广源自战国七雄的韩国，也是姬姓。而春秋战国的燕国，源自周武王姬发的亲弟姬奭。臧荼、韩广与战国燕国宗室同样是姬姓，都是周文王的后代，这也是燕国百姓能认同臧荼、韩广的原因之一。
