施嶴遺址良渚文化時期稻田。受訪者供圖

從施嶴遺址良渚文化時期水田土壤篩選出的水稻穎殼、小穗軸和雜草種子。受訪者供圖

民以食為天。水稻是中國土生土長、曆史最悠遠的糧食作物。在漫長的曆史長河中，稻米給華夏先民帶來賴以生存的食物，為維係生命和文明發展提供了紮實的物質基礎。

在眾多考古項目中，史前時代的古稻田考古或許不會像古代帝王墓葬群或祭祀遺址考古發掘發現“國之重器”，一出土就震驚天下，但它在中華文明探源方麵的意義之重大，為考古界所公認。

2020年1月，浙江省餘姚市施嶴遺址發現了良渚時期的水稻田。有人猜測，這裏可能是良渚王國的“國營農場”。“目前為止，這是中國乃至世界上發現的麵積最大、年代最早的大規模古稻田，也是文化係列最完整、證據最充分的稻作農耕遺跡，是史前考古的重大發現，專家普遍認為是世界級的發現。”日前，浙江省文物考古研究所館員、施嶴遺址考古發掘現場負責人王永磊在接受華西都市報、封麵新聞“考古中國”報道組記者采訪時回憶說。

施嶴古稻田與良渚文化同期

2019年，聯合國教科文組織將浙江杭州良渚古城遺址（中華文明探源工程研究的四大中心性遺址之一）列入《世界遺產名錄》。入選理由是：它展示了一個以發達的稻作農業為基礎，存在明顯社會分化和統一信仰體係的區域性早期國家形態。這標誌著2004年正式啟動的國家科技攻關項目——“中華文明探源工程”提出的進入文明社會的判斷標準以及中華五千多年文明史得到了世界公認。良渚古城遺址也成為中華文明可追溯五千多年的一個實證。