1996年9月，時任國家文物局局長張文彬率團去英國參加在大英博物館舉辦的中國文物展開幕式。其間，他專程拜會了英國警方負責人了解案情。回國後，張文彬就案情評估和交涉情況向文化部和國務院做了彙報。在國務院辦公廳安排下，成立由最高人民檢察院、外交部、公安部、司法部、文化部、國務院港澳辦、國家文物局等部門有關同誌和著名法律專家、律師共同組成“追索英警方查扣走私中國文物工作小組”。12月1日，時任國家文物局副局長馬自樹率領專家組赴倫敦，廣泛接觸各有關方麵，尋求刑事訴訟、民事訴訟以及國家豁免權的可能性及有關安排，並正式聘請國際知名的福爾德律師行作為我代理律師，處理有關該案的法律事宜。最終於1997年初迫於我方對文物所有權主張的堅定態度和不惜代價捍衛國家尊嚴的強大壓力，英法庭提出庭外調解的建議。

蟬冠菩薩立像，東魏，青石雕刻，現藏山東博物館。1976年山東博興縣出土，1994年被盜賣至英國，後被日本美秀博物館買下。經中日談判，美秀博物館無償歸還

1998年2月，該案兩名主要嫌疑人與國家文物局簽署歸還文物協議書，5月3000餘件返還文物運回北京；8月，該案另一名嫌疑人與國家文物局達成和解，歸還7件文物。但該案中一名文物購買人拒絕參與協商談判，涉案文物一直被英警方扣押。國家文物局始終未放棄追索，與我駐英國使館、英國警方保持聯係，長期關注進展。2020年1月，倫敦大都會警察局聯係我駐英使館，告知因購買人去向不明，且扣押時間超過追訴期，該批涉案文物被界定為無主物，主動提出希望將該批文物歸還中國政府。7月29日，我駐英使館公使銜參讚於芃帶隊赴英方倉庫現場清點，國家文物局最終認定追索文物共68件，倫敦大都會警察局同意全部歸還。至此，這批流亡國外達數年之久的珍貴文物，經過艱苦的法律與外交鬥爭，終於回歸祖國。

類似情況還有2006年2月，丹麥警方在哥本哈根市查扣了一批可疑的中國文物和其他國家的古代藝術品，並及時向中國駐丹麥使館通報了有關情況。經過兩年多的追索，2008年2月28日，丹麥地方法院宣判，將這批非法流失到丹麥的156件中國文物歸還中國。

“曾伯克父”青銅組器，現藏中國國家博物館。2019年9月被成功追索。整組青銅器鑄造精致、保存完整，均有銘文，蘊含著豐富的曆史與文化信息，具有重要的學術價值

2020年12月，已流失整整160年的馬首銅像正式歸藏圓明園時，國家文物局副局長關強感慨道：“每一件文物的返還都很不容易，背後都有不一樣的故事。”確實，每一件中國文物，都是不可再生的文化遺產資源的組成部分，寄托著中國人民最深沉樸素的情感，不論被非法販運到哪裏，我們都不會放棄追索的權利。

（參考資料：汪喆《中國文物的流失與回歸問題研究》；靳力《中國非法流失文物追索法律問題研究》；文雯《海外華人捐贈中華文物回歸研究》；趙建牛《大堡子山金飾片回歸記》；蔣肖斌《追索海外流失文物困難在於證據不足》等）