盡管早在1965年，就有考古人員在今天的烏茲別克斯坦撒馬爾罕古城遺址發現帶有唐朝元素的壁畫，但這除了引起國際粟特學界的一些專家關注外，國內鮮有學者涉獵，直到近年才陸續有研究成果發布。這座在撒馬爾罕古城的建築遺存之所以被學界稱為“大使廳”，是因為該廳壁畫展示了盛唐時前往粟特的各國大使和當地的宮廷生活。大使廳四麵牆體皆有壁畫，除了有著印度場景圖的東牆殘缺較大外，其餘三麵保存尚好。

大使廳北牆壁畫資料圖片

1.泛舟獵豹：武則天和唐高宗的端午節

1965年，蘇聯考古隊在撒馬爾罕阿夫拉西阿卜23號遺址房間內（編號R23/1）發掘出唐代粟特國王拂呼縵的大使廳壁畫。著名中亞考古學家馬爾夏克認為西牆描繪的是一個大型唐朝使團，來自安西四鎮，其中有唐朝人、東突厥人、高麗人。在公元645年唐太宗征高麗的戰爭中，許多高麗武士被唐朝俘虜；其中2500名軍官受唐朝招撫，各自獲得新的軍銜，為大唐帝國服役，所以馬爾夏克認為這裏的高麗人是以侍衛身份出現的。

波斯阿契美尼德王朝蘇薩王宮中的格裏芬浮雕資料圖片

我們所關注的重點是大使廳北牆所畫的內容。意大利考古學家康馬泰認為其表現的是“盛唐氣象”，牆麵分成兩部分；左半邊是湖水，龍舟上乘坐著武則天，在畫中她身形巨大，身旁伴隨著宮女，正在向水中投擲粽子，吸引魚群；右半邊是唐高宗，同樣身形巨大，正帶著隨從在上林苑獵豹，人馬雜遝，人物清一色是男性。

對於武則天端午泛舟的畫麵，康馬泰如此解讀：可以看清那位尺寸巨大的唐朝皇後張開左手，正向水中投擲什麼，很可能是粽子。在水中有遊動的魚群，龍舟下有浮沉的怪獸，一群打著旋兒的遊魚正圍著皇後在水中吃食。左邊是一條蛇，想吃青蛙。魚集在一起在咬東西，有荷葉和荷花、鴨子，還有其他的水鳥。在魚群上方、龍舟右側，還有兩條魚也在進食。尾隨皇後的第二條小船上有三個男侍從，第四人正涉水而來，將要登舟。畫麵下方還有兩位赤身裹著圍腰布、發髻綰起、半身浸在水裏的人。前一位手持小棍正在水中搜尋，後一位牽著兩匹馬涉水朝向皇後龍舟方向。

大使廳西牆壁畫（局部）資料圖片