在此后的日子里，重返南方的楚国非但没有出现政治上的水土不服，反而凭借着由周王朝身上所习得的政治、经济、文化制度，成功征服了汉水、长江流域诸多部族。与领有川鄂交接山地的“庸国”、雄踞湖北、湖南、江西等地的“扬越”，以及以湖北随州为都城的“鄂国”分庭抗礼。
楚人在汉江、长江流域的这些发展，是否得到了周王朝的支持，后世史料中并无明确的记载。但可以肯定的是，对于楚人而言周昭王的南巡不返，实在可谓是促成其高速发展的战略机遇。是以在面对管仲的责问时，楚人会毫不客气地让他自己去问汉水。
而屈原更在其不朽名篇《天问》中公开讽刺道：“昭后成游，南土爰底。厥利惟何，逢彼白雉？”言下之意是，周昭王你的南征到底图个什么？你见到了你心目中的白雉山了吗？或许这个问题周昭王本人也无法回答，毕竟战争只是政治的延续，在周王朝本身基于政治分封和生产领域的固有矛盾无法解决的前提之下，军事上的成功也不过是延缓矛盾爆发的一剂强心针而已。
